اختيار تجاهل التحذيرات المحتملة من عالم الخيال العلمي ستار تريك وشبه ديستوبيا في المستقبل القريب الحراس ، أطلقت وكالة ناسا 5000 بطيئ ، أو `` دببة مائية '' ، و 128 صغارًا من الحبار الصغير إلى محطة الفضاء الدولية على متن صاروخ سبيس إكس في 3 يونيو لإجراء التجارب.
في مقال عن مجلة سميثسونيان ، الخبراء والعلماء يشرحون الأسباب التجريبية لجلب المخلوقات الصغيرة إلى محطة الفضاء. نأمل أن يتمكنوا من تجنب إنشاء بطيئات المشية الضخمة ، التي يطلق عليها اسم Ripper ، التي واجهها طاقم الاكتشاف في الموسم الأول ، الحلقة 3 من ستار تريك: ديسكفري . وبالمثل ، يُفترض أنهم سيتجنبون أي حوادث مؤسفة قد تتسبب في بدء الحبار الصغير في هطول الأمطار من السماء كما حدث في عدة حلقات من سلسلة أغاني HBO. الحراس - أو ما هو أسوأ من ذلك ، أن حبارًا فضائيًا ضخمًا يظهر في مدينة نيويورك ويحدث دمارًا كما يحدث في الرواية المصورة الأصلية.
على الأرض ، تكون بطيئات المشية صغيرة - يبلغ طولها أقل من عُشر البوصة - لكنها معروفة بقربها من الضعف. نظرًا لهذه القدرة على تحمل الضغوط الهائلة ومستويات الإشعاع العالية في الفضاء المفتوح ، يخطط علماء ناسا لدراسة كيفية تكيف أجسامهم الصغيرة مع الظروف القاسية واستخدام هذه البيانات لتطبيقها على رحلات البشر في الفضاء.
قدم توماس بوثبي ، العالم الرئيسي لهذه التجربة ، بعض الأفكار. يمكن أن تكون رحلات الفضاء بيئة صعبة حقًا للكائنات الحية ، بما في ذلك البشر ، الذين تطوروا لتلائم الظروف على الأرض. أحد الأشياء التي نحرص حقًا على القيام بها هو فهم كيفية بقاء بطيئات المشية على قيد الحياة والتكاثر في هذه البيئات وما إذا كان بإمكاننا تعلم أي شيء عن الحيل التي يستخدمونها وتكييفها لحماية رواد الفضاء.
أما بالنسبة للحبار ، فإن هذا التنوع له خاصية توهج في الظلام يتم إنشاؤها من خلال علاقة تكافلية مع البكتيريا التي تعيش في أعضائها المضيئة. يخطط العلماء لدراسة كيفية تأثير السفر في الفضاء على هذه العلاقة بين الحبار والبكتيريا ومن المحتمل أن يطبقوها على الطريقة التي يتشابه بها البشر مع الميكروبات في الأمعاء.
تعتمد الحيوانات ، بما في ذلك البشر ، على ميكروباتنا للحفاظ على صحة الجهاز الهضمي والجهاز المناعي. أوضح جيمي فوستر من فهم الجاذبية الصغرى في تجربة التفاعلات بين الميكروبات والحيوانات (UMAMI) أننا لا نفهم تمامًا كيف يغير رحلات الفضاء هذه التفاعلات المفيدة. تستخدم تجربة UMAMI حبارًا متوهجًا في الظلام لمعالجة هذه القضايا المهمة في صحة الحيوان.
ربما كإجراء وقائي ضد أي من الوقائع القصصية الخيالية تتحقق دون قصد ، لن يعود أي من المخلوقات الصغيرة إلى الكوكب على قيد الحياة. بمجرد اكتمال التجارب ، كل سيتم تجميد أشكال الحياة قبل رحلة عودتهم لمزيد من الدراسة في المختبرات على الأرض.
مصدر: مجلة سميثسونيان
