ملوك نيويورك: متاجر الكتاب الهزلي في مدينة نيويورك
نيويورك ، نيويورك هي كل ما يقولونه
ولا مكان أفضل أن أكون فيه
في أي مكان آخر يمكنك أن تفعل نصف مليون شيء
وكل ذلك في الربع إلى الثالثة '
---- هيوي لويس والأخبار
مراجعة اثنين x
نعم ، أتذكر كل شيء صغير كما لو أنه حدث بالأمس فقط. كانت زيارتي الأولى لمتجر الكتب المصورة واحدة من أقوى التجارب التي لا تصدق في حياتي. قد لا يدرك البعض منكم مدى أهمية الدور الذي تلعبه المبادرة والمغامرة للحصول على الرسوم الهزلية الخاصة بك من متجر متخصص حقًا - إنه لأمر مدهش كم نأخذ أحلى الأشياء في الحياة كأمر مسلم به - لكنني دائمًا ما كنت أتطلع إلى الأمام لرؤية العجائب التي تنتظرني هناك. من بين حفنة من الأحداث الأخرى ، أثارت تلك الزيارة الأولى مخيلتي حقًا وتركت انطباعًا دائمًا عني كصبي وأنا متأكد من أنها جزء كبير من السبب في أنني ما زلت أقرأ وأكتب عن الكتب المصورة بعد كل هذه السنوات.
بالنسبة لي ، بدأ كل شيء عن طريق الصدفة في وقت متأخر من بعد ظهر يوم السبت في مارس 1983 ، عندما كنت مجرد تلميذ كاثوليكي صغير من جيرسي سيتي يقوم بأول رحلة له إلى قرية غرينتش بنيويورك. لقد كنت بصحبة ابن عم أكبر سناً تربطني به علاقة متوترة منذ ولادتي. بعد أن فشلت في العثور على شمعة غارفيلد الجديدة السخيفة التي دفعتني للذهاب في هذه الرحلة في المقام الأول ، كنت عالقًا في السير مع ابن عمي بينما كنا نتجول في الشوارع المجاورة في المنطقة بحثًا عن كل ما كانت مهتمة به. كان الظلام قد حل عندما رأيت الاسم على اللافتة التي أثارت فضولي على الفور: 'Batcave'.
أخبرت ابن عمي: `` انتظر. سرعان ما اتضح لي أن اللافتة كانت مخصصة لمتجر بالكاد في الطابق السفلي من هذا المبنى بالذات. عندما نظرت إلى الأسفل من خلال نافذتيهما المسورتين ، رأيت واحة رائعة في عيني. مشيت على تلك الدرجات القذرة وسرعان ما فتحت ذلك الباب الصرير ، واتسعت عيناي عندما غلبتني بهجة هادئة. كان المكان الذي يشبه الجرونج شديد البرودة ، ورائحته مثل الصحف القديمة ، وكان الجزء الداخلي ضيقًا جدًا بحيث لا يتسع لأكثر من ثمانية أشخاص ، لكن ما رأيته كان شيئًا لم أره من قبل: متجر كتب هزلية حقيقي. لم أشعر أبدًا بالذهول من النعيم الكامل.
عند دخولك إلى Batcave ، واجهت رؤية كل الإصدارات الجديدة. لقد صدمت على الفور بالضراوة الرائعة على غلاف 'Uncanny X-Men' # 170 من تأليف Paul Smith والمأزق الرهيب لـ Lando و Luke في فيلم Marvel's Star Wars # 72 ؛ كانت هناك أيضًا نسخ من 'Blip' و 'Defenders'. عندما نظرت حولي ، رأيت صفوفًا من سلال الأعداد الخلفية مرتبة حسب الترتيب الأبجدي. لم أكن مهتمًا بهذه العجائب ذات الألوان الأربعة ، فقد تركني ابن عمي غير المؤمن وحدي في المتجر لأكثر من ساعة. لم أكن لأهتم إذا لم تعد أبدًا من خدعها لتأخذني. لقد اكتشفت كل شيء عن قيمة الإصدارات السابقة والحقائب والصناديق الهزلية والفاندوم والسوق المباشر الذي سمح لك بشراء عناوين Marvel في وقت أبكر مما يمكنك في أكشاك بيع الصحف ، مع شعارات Spidey الرائعة في صندوق UPC. أصبحت مقتنعًا أنه لا يوجد ديكور أجمل من القضايا الكوميدية الرئيسية التي تغطي الجدران ليراها الجميع. لم أكن أعلم أن هذه كانت مجرد أول رحلة استكشافية إلى عالم جديد تمامًا.
بعد هذه التجربة الأولى ، سأعود قريبًا ، بانتظام ، برفقة أي مرافق بالغ راغب يمكن أن أجده ، مثل عمتي المفضلة ، أخي الأكبر غير الشقيق (الذي كان يعيش في مساكن جامعة نيويورك القريبة) ، وجدتي ، وأمي ، إلخ. .... حتى أنني أخبرت جميع زملائي في المدرسة في مدرسة سانت آن لقواعد اللغة البولندية عن مغامراتي في نيويورك ، وشاركت معهم جميع مقتنياتي 'المستوردة' ليقرأوها أيضًا. لقد كانت أوقات مختلفة في ذلك الوقت ، حيث اكتشف جميع الرجال في صفي خطأ قراءة الكتب الهزلية. لقد كنت محظوظًا لوجودي في مثل هذه البيئة.
الآن ، بعد أكثر من خمسة وعشرين عامًا ، عدت إلى Big Apple بغرض إعادة الزيارة والكتابة عن جميع متاجر القصص المصورة المفضلة لدي في مدينة نيويورك. لا يوجد شيء يرفع معنوياتي أكثر من النظر إلى القصص المصورة في مانهاتن. لحسن الحظ ، إنه حقًا يوم جميل يشبه الربيع عندما ينزلني أخي ، في طريقه إلى الحي الصيني ، في زاوية بليكر وكريستوفر. في سياق الذهاب إلى أعلى المدينة أثناء زيارة هذه المتاجر الستة ، كنت أمشي في مكان ما بين ثلاثة إلى أربعة أميال فقط. عندما أبدأ التنزه ، لاحظت أن أحد الأشياء التي تجعل نيويورك لا تصدق هو كيف تتغير الأجواء كل بضعة كتل. كانت هذه المنطقة بالذات مليئة بمتاجر الموسيقى المثيرة للاهتمام حيث يمكنك العثور على أطنان من الأقراص المدمجة الرائعة والنادرة ؛ أحذية ذات جودة عالية ؛ واختيار الفينيل المفضل لديك ، ولكن بفضل الإنترنت والقوانين الأخرى ، لم تعد هذه الأماكن موجودة بعد الآن. لا تزال شركة Bleecker Street Records قوية ، ومع ذلك ، فهي موجودة منذ فترة طويلة كما أتذكر. لقد انحرفت للحظات لأرى ما هي الواردات الجديدة التي قد تكون لديهم.
نظرًا لأنني لست بعيدًا جدًا عن الموقع الذي كان يستخدم لإيواء Batcave ، قررت إعادة النظر في بقعة 'التنوير الإلهي'. قبالة حرم جامعة نيويورك ، يبدو الآن الموقع في 120 ويست 3 (بين شارع 6 وماكدوجال) شاغرًا ومهملاً ، لكن ذكرياتي عنه لا تزال حية تمامًا. عندما اعتدت القدوم بعد ظهر يوم السبت ، كنت عادةً أجد روجر وونغ أو بول ستين خلف المنضدة. كان هذان الشخصان لطيفين بشكل لا يصدق ومتوافقين في الإجابة على أسئلتي أو مساعدتي في العثور على أي مشكلة خلفية غريبة ، والتي لأي سبب شعرت أنني بحاجة ماسة للقراءة. لقد اكتشفت في هذا المتجر أعمال نيل آدمز ، وجون بيرن ، وفرانك ميلر ، وما إلى ذلك ... رأيت هنا نسخة من فيلم Incredible Hulk # 181 على الحائط عندما بدا لي أن سعر 30 دولارًا قد أعجبني بـ 1000 دولار . لقد اشتريت هنا `` Hawkeye '' رقم 1 الذي أقرضته ذات مرة إلى كارمينا ، وهي محطمة في المدرسة لم أفعل شيئًا حيالها ، بينما قدمتني إلى قاموس المرادفات - لطالما كان لدي شيء للسيدات الجامدات. خلال أسبوع دراسي ، كنت أفكر فقط في العناوين التي كنت أرغب في قراءتها وتوفير أكبر قدر ممكن من المال من وظيفتي يوم الأحد في متجر والدي ، أو حفلة الأكورديون العرضية ، أو من النصائح التي تلقيتها بصفتي صبي المذبح في قداس الجنازة. كان علي دائمًا العمل لشراء رسوم كاريكاتورية. عندما كنت طفلاً ، كنت أتخيل أنني سأذهب يومًا ما للدراسة في جامعة نيويورك وأتسكع كثيرًا في باتكاف ، ولكن للأسف لم يحدث أي من هذه الأشياء لأن المتجر لم يعد موجودًا في عام 1986 عندما تم بيع المبنى إلى مالك جديد.
لقد تغيرت أشياء كثيرة حول West Village منذ طفولتي. إنها لا تزدهر بالحياة كما تذكرتها. لم يعد متجر Sam Goody الضخم الذي استضاف الكثير من حفلات التوقيع الموسيقية الكبيرة في شارع Sixth Avenue بالقرب من شارع Eighth Street موجودًا. أتذكر التوت البري قادمًا إلى هنا في ذروة البوب. كما اختفت سجلات البرج القدير في برودواي والرابع منذ فترة طويلة. اعتاد الشارع الثامن أن يمتلئ بالمرور على الأقدام والمتاجر. ليس كثيرًا في وقت متأخر من صباح يوم السبت ، حيث يبدو أن الكثير من واجهات المتاجر مغلقة. في هذا الشارع الأخير كان هناك متجر كوميدي اسمه Sleep Of Reason Comics ومتجر Beatle الموسيقي النهائي Revolver - يبدو أن كلاهما قد اختفى. عندما مررت بشارع سوليفان ، لاحظت أن الموقع الذي كان يسكن فيه Village Comics هو الآن مكتب عقاري ؛ أخبرت لاحقًا أن Village Comics أغلقت في عام 2007. إنه لأمر مخز حقًا لأنها كانت واحدة من أفضل متاجر القصص المصورة في أوائل التسعينيات. ما لا يقل عن Art Spiegelman أعلن مرة واحدة أنه متجر الكوميديا المفضل لديه في صفحات 'Entertainment Weekly' (من بين جميع خرق المشاهير) عندما كانوا في شارع Bleecker. أتذكر أنني اصطدمت بكاتب 'X-Men' ، سكوت لوبديل ، مرتين ؛ التعثر في مجموعات كراج السيد بينك غير المصرح بها والموقعة بالفعل من قبل الممثل ستيف بوسيمي ؛ وحتى مشاهدة النجمة الإباحية كريستينا أنجل تقوم بالتوقيع هناك. تحدث عن التنوع. إنه لأمر محزن للغاية أن نرى هذا المتجر بالذات يختفي ، لأن المالك ، جو ، وأبناؤه يديرون مؤسسة ممتعة للغاية.
لحسن الحظ ، بينما أسير في الشارع الثامن ، مروراً بساحة كوبر المزدحمة باستمرار ، للوصول إلى كاريكاتير سانت مارك ، بدأت الأمور تبدو مألوفة أكثر. أحب رؤية الأرصفة الضيقة للغاية المليئة بجميع أنواع الأشخاص الذين يبحثون عن الاهتمام من إيست فيليدج. يقع فندق St. Mark's Comics عبر الشارع مباشرةً من Mondo Kim's ، بين الجادة الثانية والثالثة ، في 11 شارع St. Mark's Place ويقف كواحد من أطول متاجر الكوميديا في مانهاتن السفلى. على حد علمي ، إنه متجر القصص المصورة الوحيد الذي زاره آلان مور على الإطلاق أثناء إحدى رحلاته النادرة إلى الولايات المتحدة في منتصف الثمانينيات. أتذكر بوضوح غلافًا قلابًا لا يُنسى 'Comics Journal' من تأليف Bob Fingerman ، حيث رسم نفسه عارياً أمام المتجر الذي يمكن التعرف عليه على الفور. حتى أن هناك حلقة من 'الجنس في المدينة' حيث تتواصل كاري مع موظف في المتجر.
سانت ماركس كوميكس هي واحدة من أفضل مزودي الرسوم الهزلية في مدينة نيويورك. لقد سمعت عنها لسنوات ، لكنها في جزء من المدينة لم أتردد عليه حتى ذهبت للبحث عنه في أوائل التسعينيات بعد المدرسة. تتمثل إحدى أكبر مزايا المتجر في أنه من الأربعاء إلى السبت يفتحون حتى الساعة 1:00 صباحًا عندما كانت الحياة أكثر نشاطًا بالنسبة لي ولم يكن لدي الوقت لشراء القصص المصورة خلال ساعات النهار ، فإن القيادة السريعة عبر نفق هولندا خذني إلى هناك في دقائق معدودة للحصول على أحدث الكتب. لقد عانيت دائمًا من الأرق وأحب حقيقة أن كاريكاتير سانت مارك ونيويورك ليس لديهما وقت للنوم.
مدير سانت مارك ، ميتش ، قال لـ Pop! ، 'إذا كنت قد زرت نيويورك ولكنك لم تزور إيست فيليدج ، فأنت لم تزر نيويورك.' إنه محق تمامًا. شارع 42 هو لطيف ومغطى بالسكر وسائح ، ولكن هناك شيء أكثر أصالة وحيوية حول تنوع وملونة المنطقة التي يمكن العثور فيها على رسوم كاريكاتورية سانت مارك في منتصفها. عندما تدخل المتجر وتتحقق من حقيبتك ، ستجد جميع الكتب الجديدة معروضة بشكل جيد على جانبك الأيسر ، بينما على الجانب الأيمن وباتجاه الخلف هي واحدة من أفضل مجموعات التجارة ذات الغلاف الورقي والأغلفة الورقية التي رأيت من أي وقت مضى. على مر السنين ، كان المتجر الذي ذهبت إليه من أجل صفقات استيراد نادرة من Titan و Knockabout - التقطت نسختي من 'Zenith' (بواسطة Grant Morrison) و 'Jeff Hawke' (Syd Jordan) هنا. منطقة الإصدار الخلفي على طول الطريق في الخلف هي المكان في هذا المتجر حيث قضيت واستمتعت معظم الوقت. تبدو ضيقة بعض الشيء ، لكن لديك مساحة أكثر من كافية لقضاء ساعات بشكل مريح في البحث عن القصص المصورة القديمة بين عشرات الصناديق الطويلة. لطالما كانت خدمة العملاء من الدرجة الأولى حيث يبذل الموظفون الشباب في العادة قصارى جهدهم لمساعدتك في تلبية احتياجاتك وأسئلتك. بالإضافة إلى ذلك ، المتجر مليء بالألعاب الرائعة والقمصان وغيرها من الأشياء الجيدة لثقافة البوب التي تجعلك تشعر وكأنك في المنزل. إنه نوع المكان الذي لا يخيف القراء غير الكوميديين لأنه لا بد أن يكون هناك شيء يحلو لهم هنا. تبدو الخدمة الشاملة والجودة والمتعة الحماسية مشابهة إلى حد كبير كما فعلوا في اليوم الذي دخلت فيه هذا المتجر لأول مرة في عام 1992.
سألت ميتش عما إذا كانت صناعة الرسوم الهزلية قد تغيرت في الخمسة وعشرين عامًا التي كانت موجودة في سانت مارك. يجيب ميتش: `` إنه عمل مختلف تمامًا عن العمل الذي بدأناه ، من نواحٍ عديدة ، لكن جوهره لا يزال هو توفير أفضل اختيار من كل ما يمكنك وضع يديك عليه ، لمعاملة الناس باحترام ، لمنحهم أفضل خدمة ممكنة ، وأفضل ساعات ممكنة. هناك القليل جدًا مما لن نفعله لعملائنا.
بعد أن نشأت في بيئة متجر القصص المصورة في مدينة نيويورك ، أتيت من مدرسة Veruca Salt لأنني أريد الرسوم الهزلية الآن! أريد أن أعرف أنه يمكنني العثور على كتاب جديد دون النظر في مشكلة مخيفة تتعلق بـ Diamond's 'Previews' أو عناء الالتزام والالتزامات. ثم هناك دائمًا تلك اللحظات التي لا أجد فيها شيئًا أريد أن أقرأه في الإصدارات الأسبوعية ، لكنني ما زلت أتوق لقراءة شيء ما. يتيح لك متجر مثل St. Mark's استكشاف التنوع المذهل للكتب بحثًا عن شيء يناسب شهيتك. أعلم أنني لست الوحيد الذي يمر بهذه المفاهيم. يقول لي ميتش ، 'يعرف الكثير من الناس بالضبط ما يبحثون عنه. كثير من الناس ليس لديهم أي فكرة عما يبحثون عنه. نعم ، الحياة لغز. الحمد لله يمكن دائمًا الاعتماد على القديس مرقس لتقديم التوجيه.
محطتي التالية هي Forbidden Planet (FB) في 840 Broadway. أثناء المشي إلى موقعه بالقرب من Union Square ، أتذكر الاندفاع الذي اعتدت أن أحصل عليه عند زيارة الموقع الأصلي ، على بعد كتلة واحدة فقط من مكانهم الحالي. في ربيع عام 1983 ، قدمني تومي سانتياغو ، أحد أصدقاء الطفولة في الحي ، إلى Forbidden Planet الأصلي في مدينة نيويورك ، والذي لا يزال أكبر متجر كتب هزلية رأيته بأم عيني. كان الأمر أشبه بامتلاك ديزني لاند في نيويورك لتعرف أن هناك منفذًا للكوميديا والخيال يحتوي على طابقين محملين بهذه العلامة التجارية من الجنون والخيال الخالص. كانت المجلات الهزلية وكتب الخيال العلمي الجديدة في الطابق العلوي ، والقضايا الخلفية والألعاب في الطابق السفلي - بجدية ، لقد احتجت حقًا لرؤية هذا المكان في يوم سبت مزدحم للإصابة بالحمى.
انتقل Forbidden Planet إلى عنوانهم الحالي في أوائل عام 1996. Union Square هو معلم وطني وتقاطع حيوي مع محطة قطار مركزية رئيسية تشهد حركة مرور الآن أكثر من أي وقت مضى. الحديقة ومسرح السينما الرئيسي وبارنز أند نوبلز وفيرجين ميغاستور وغيرها من المتاجر ذات السمعة الطيبة تجعل من هذا المكان مكانًا يجب أن تنغمس فيه. تستفيد Forbidden Planet بحكمة من فتح أبوابها والوصول إليها لجميع القادمين لزيارة هذه المنطقة المزدهرة. من الجميل أن نرى التقليد الذي بدأ في عام 1981 يستمر حتى يومنا هذا.
كنت سألتقي بالمدير ، جيف ، لكن أحد اللاعبين في المقدمة أخبرني أنه لن يأتي يوم السبت. يا له من مخلل. على الرغم من معرفتي قليلاً بأحد الشركاء ، إلا أنني لا أعرف أي شخص هنا وأنا متردد في السؤال عما إذا كان بإمكاني التقاط الصور وطرح الأسئلة داخل المتجر شديد المظهر. أنا فقط أنظر حول المتجر لأجد الأشياء تبدو رائعة وأن هذا الموقع قد طور حياة وهوية خاصة به. ومع ذلك ، من المدهش بعض الشيء كيف أن هذا المتجر لا يزال يتمتع بالكثير من الأجواء الأصلية. في وسط FB توجد رسوم كاريكاتورية والمزيد من الرسوم الهزلية ، وعروض لطيفة مليئة بالألعاب والتماثيل الرائعة ، ورفوف وفيرة بكتب الخيال العلمي ؛ يتم عرض جميع المهن الكوميدية والأغلفة الورقية الضرورية في جميع أنحاء الطابق الأول. لم ألاحظ أي مشاكل في الماضي ، وفي هذا اليوم لا أصل إلى المستوى الثاني القصير ، لكنني متأكد من أنه مخصص للمانجا والأنيمي.
أربعة كتل في مدينة نيويورك من Forbidden Planet هي Time Machine (TM) في 207 West 14th Street. يعد Time Machine أحد أماكن الاستراحة القديمة الخاصة بي ، وهو مملوك لروجر ، أحد الأشخاص المفضلين لدي على هذه الأرض وزميله المحبط من Mets. في أواخر عام 1985 ، فترة 'شاطئ البعوض' ، نقل والدي الأسرة إلى الخارج لمدة خمس سنوات (والتي بدت لي 25 عامًا). بعيدًا عن جيرسي والحضارة كما كنت أعرفها ، تبع ذلك حتمًا اكتئاب المراهقين. لكن خلال فصلين سعيدين بالبهجة ، سُمح لي بقضاء إجازاتي المدرسية في الولايات المتحدة مع عمتي وجدتي ، على التوالي. على الرغم من أنني كان لدي بعض التغيير في جيبي وكنت أقيم في جيرسي سيتي ، إلا أنني كنت بحاجة إلى سبب للذهاب إلى نيويورك وكسب بعض المال من الرسوم الهزلية ، لذلك حصلت على أول وظيفة حقيقية لي بصفتي نخر برجر كنج لمدة شهر في زاوية الرابع عشر و 6th Avenue ، تمامًا كما كان روجر في مكان قريب يفتح متجر الكتب المصورة الخاص به في موقعه الأصلي فوق Second Hand Rose Music في يوليو من عام 1987. روج هو واحد من هؤلاء الرجال الأكثر من لطيف وهو يفعل كل ما في وسعه لضمان حصولك على خمر الرسوم الهزلية التي تتوق إليها بشدة. لقد جعلني موقفه وودته أعود لأكثر من عشرين عامًا.
يقول روجر: 'بشكل عام ، أعتقد أن عملائنا أكبر سنًا بقليل من متجرك العادي. أعتقد أن متوسط عمرنا هنا سيكون في الثلاثينيات وأواخر الثلاثينيات - معظمهم إما جامعي القصص المصورة الجادين أو الأشخاص الذين يهتمون بها بالفعل وينفقون مبلغًا لا بأس به من المال على الكتب الجديدة كل أسبوع. لا يزال هناك الكثير من سكان الحي ، ولكن لدينا الكثير من الأشخاص الذين يسافرون للمجيء إلى هنا ، ويذهبون في طريقهم للمجيء إلى هنا. لذلك أعتقد أنه من تصرفاتنا الرائعة ومظهرنا الرائع.
في حين أن الكثير من بائعي الكتب المصورة يعتمدون هذه الأيام بشكل أقل على الكتب القديمة كمصدر رئيسي للإيرادات ، فإن القصص المصورة القديمة هي عنصر أساسي في Time Machine حيث يأتي الناس من جميع أنحاء العالم لرؤية مخزون المتجر. على مر السنين نمت سمعته.
يقول روجر ، 'إن حمل الكتب القديمة يتطلب شخصًا يعرف سوق الكتب القديمة ، ويعرف كيف يصنف جيدًا ، ويعرف كيفية التعامل مع العملاء الذين يبحثون عن كتب قديمة لتكون في المتجر طوال الوقت ، بينما إذا كنت تحمل في الغالب أحدث المواد والمواد الحالية ، كل ما يتطلبه الأمر تقريبًا هو شخص يمكنه الإضافة بشكل صحيح ، ويعرف سوق الكتب الجديد. لذلك لدينا توازن هنا. سأكون هنا. لا أعرف سوق الكتاب الجديد كما يعرف كارلوس [موظف قديم في آلة الزمن]. يعرف كارلوس سوق الكتب الجديد ولا يتمتع بنفس القوة في الكتب القديمة ، ولكنه يحقق توازنًا جيدًا. الكتب القديمة ، يتعلق الأمر بالشراء أكثر من البيع. يتعلق الأمر أكثر باكتساب المجموعات ، وهذا هو الجزء المهم. ليس علينا دفع هذه الأشياء. نحن لا نبيع أحدا بصعوبة. إنه فقط ، يأتي الناس ويريدون الأشياء ، ونحاول أن نقدم لهم أفضل سعر ممكن ، وندير أعمالنا بأكبر قدر ممكن من السمعة. هذا ما يجعل الناس يعودون.
يضيف روج ، `` بشكل عام ، بالنسبة للكتب القديمة والأعداد السابقة ، بخلاف التغييرات في بعض العناوين التي تكون مرغوبة أكثر مما كانت عليه والعكس صحيح ، لا أعتقد أنها تغيرت كثيرًا. لقد تغير سوق الكتاب الجديد كثيرًا. إنه سوق أكثر استقرارًا من حيث معرفة نوع العمل الذي ستقوم به في أسبوع معين بناءً على شكل الفواتير الخاصة بك. لذلك ، بمعنى أنه لن يكون لديك أسبوع واحد ثم أسبوع رهيب. قد تختلف بنسبة 20٪ ، 30٪ في كلتا الحالتين ، ولكن بالعودة إلى الثمانينيات وأوائل التسعينيات ، سيكون لديك أسابيع حيث ستسبح في أكوام من المال ، ثم الأسبوع التالي سيكون الأمر فظيعًا. وهي الآن ثابتة للغاية ومستقرة للغاية.
تحمل Time Machine أيضًا صورًا ترفيهية عتيقة ، ومجلات ، وألعاب ، ومجلات 'بلاي بوي' القديمة وغيرها من المجلات الرجالية ، وملصقات مسرحية عتيقة الطراز. يتم تشجيع الجميع على البحث عن البضائع في حالة عثورهم على ما لم يعرفوا أنهم يبحثون عنه ، ومن المؤكد أنك ستجد شيئًا سيعيدك إلى ذكرياتك المفضلة في Rog's Time Machine. لسنوات اعتقدت أن أفضل شيء حصلت عليه من هذا المكان كان عام 1962 'Brave and the Bold' رقم 44 الجميل ، لكن أفضل شيء خرجت منه من متجر روجر كانت صداقته. غالبًا ما أشهد كيف يشعر الناس بالسعادة عندما يتحدثون معه ، أستطيع أن أرى أنني لست وحدي في هذا الشعور.
إذا قابلت كاتبًا كان تمامًا مثل Comic Book Guy من The Simpsons ، فقد كان في Manhattan Comics (228 West 23) حول تشيلسي. اعتدت القدوم إلى هنا في بعض الأحيان لأنه كان لدي مدرس فنون غريب الأطوار في المنطقة ، وكنت أتحقق من مخزونهم اللائق بعد الفصل. بملابسه المعتادة من القميص الأسود والجينز ، كان الموظف الوحيد رجلًا لا يتحدث إلا بصعوبة ، باستثناء الاتصال بمجموعك. هذا المشغل ذو الوزن الزائد المكون من بضع كلمات كان لديه نظرة يمكن أن تخترقك مباشرة إذا حاولت أي محادثة قصيرة أو أزعجت نفسك بطرح سؤال عليه. استغرق الأمر الكثير من الكرات لمجرد أن أطلب منه البحث عن شيء ما. في عام 2005 ، التقيت بالمالك السابق في مطعم It's Another Hit الذي تم إغلاقه مؤخرًا (في الشارع 33) وقيل لي إن الكاتب الملتحي قد توفي قبل بضع سنوات. كنت حزينًا حقًا لسماع ذلك ، لأنه على الرغم من حقيقة أنه لم يكن موجة كبيرة من أشعة الشمس ، سأفتقده وللمتجر.
أمام Madison Square Park ، أسفل شارع 23 ، على حافة Midtown و Gramercy Park ، يمكن القول إن متجر الكتب الهزلية الأكثر أناقة الذي زرته في هذا البلد: Cosmic Comics. لفت انتباهي هذا المتجر لأول مرة عندما كنت Marvel Intern Zombie في خريف عام 1995. لا يبدو أن الكثير من كبار المحررين كانوا مشترين منتظمين للرسوم الهزلية الجديدة يوم الأربعاء ، لكنني كثيرًا ما أسمع أحد يذكر المحررين المساعدين هذا المكان ، لذا لكوني ما كنت أبحث عنه عندما كان في موقعه الأصلي. في موقعه الأكثر اتساعًا والحالي في 10 East 23rd St. ، 2nd Floor ، كل شيء هو نفسه من المتجر الأصلي ، ولكن أفضل بكثير. نغمات الجاز المهدئة المعتادة على مكبرات الصوت تنضح بالكثير من نفس الدرجة التي يحملها المالك ، مارك ، بحسه الفكاهي الهادئ ومتجره الجميل. غالبًا ما كان تسليط الضوء على يومي كمتدرب في 387 Park Avenue هو البحث في صناديق Cosmic وأنفسهم التجارية بحثًا عن كتب ألان مور ونيل جايمان وبريان بولاند أو مجرد إلقاء نظرة على مختارات الموظفين من شحنة الأسبوع. يحتوي المتجر على نظام خصم سخي يكافئ العملاء بـ 20 دولارًا في رصيد المتجر مقابل كل 100 دولار يتم إنفاقها ، والتي كانت سارية منذ ما قبل وجود Midtown Comics. الفلسفة التي خدمت مارك جيدًا: 'نحن ودودون وصادقون. سنخبر الناس إذا كانت الكتب سيئة. ونحن نعرف الجميع بالاسم. [راجع للشغل ، لقد تأثرت حقًا بأن مارك تذكرني منذ أيام التدريب الخاصة بي لأن الرجال الذين تدربت معهم بالكاد فعلوا ذلك. لذلك يقول الحقيقة.]
منذ ستة عشر عامًا ، كان Cosmic Comics ملكًا في هذا الجزء من المدينة. قال مارك لبوب: 'لدينا موسيقى أفضل'! حول الفرق بين Cosmic والآخرين ، 'والرجال الآخرون ليس لديهم حتى موسيقى. ليس كلهم؛ البعض منهم. لن أقول أي شيء سيئ عن المتاجر الأخرى. أنا ودود مع معظم أصحاب المتاجر الأخرى. بعضها أكبر من لي. نحن متخصصون في الغالب في الكتب الجديدة والقضايا السابقة ، وليس كثيرًا في الألعاب والأشياء الدخيلة.
عندما سألت مارك كيف تغير العمل على مر السنين ، أجاب مارك ، 'المزيد من التجارة ذات الأغلفة الورقية. تمثل الأعمال والروايات المصورة جزءًا مهمًا من أعمالنا الآن. أنا لا أحتفظ بعلامات تبويب ، لكنني لن أتفاجأ إذا كان 20 ٪ من إجمالينا. هذا هو الاختلاف الكبير. عندما انفتحنا ، لم يكن الترخيص ، مرة أخرى ، جزءًا من الرسوم الهزلية. الألعاب بدأت للتو في صنعها. كانت البطاقات في الواقع أكبر من الألعاب. الآن ، الترخيص هو كل شيء. إذا لم يكن الأمر يتعلق بالترخيص ، فلن تكون هناك شركات كتب هزلية. الأفلام والألعاب هي ما يدور حوله هذا العمل ... أعني ، لا يزال هناك مبدعون مثاليون يستمتعون بالرسوم الهزلية ويكتبونها ، لكن بشكل عام هذا عمل تجاري ، وصناعة الرسوم الهزلية تدور حول الترخيص. هذا هو المكان الذي يجنون فيه كل أموالهم.
أظهرت التجربة لـ Cosmic Comics كيفية الاحتفاظ بأنواع الكتب التي يتوقع عملاؤها العثور عليها في المخزون. المستهلكون اليوم هم مجموعة أكثر ذكاءً وتطلبًا وتريد قيمة ومضمونًا في الكتب التي يشترونها. قال مارك: `` يجب أن يكونوا كذلك. في التسعينيات ، عندما افتتحنا ، كان متوسط الرسوم الهزلية دولارًا وربعًا. متوسط الرسوم الهزلية الآن هو ثلاثة أو أربعة دولارات. عليهم حقًا اتخاذ قرارات الآن.
Jim Hanley's Universe هو المكان الذي كنت أذهب إليه منذ عام 1990 عندما كانا موجودين في A & S Plaza (مركز التجديد الدائم في مانهاتن) ولاحقًا في موقع 32nd Street. اليوم ، بجوار مبنى إمباير ستيت ، يوجد متجر الرسوم الهزلية الذي يمثل مفترق طرق 'حيث يلتقي الفن والأدب'. كان Jim Hanley's Universe في عنوانه الحالي ، 4 West 33rd Street ، لأكثر من عقد من الزمان واستضاف العديد من توقيعات المبدعين الرئيسية في موقعهم في مانهاتن ؛ يوجد أيضًا متجر شقيق في جزيرة ستاتن. من المخرج Quentin Tarantino إلى Jessica Alba ، ومن المايسترو Jim Lee إلى أيقونة Joe Kubert ، قاموا بزيارة المتجر والعديد من منشئي القصص المصورة والمشاهير الآخرين. ولكن قبل كل شيء ، يوفر المتجر بيئة مريحة تتيح للعملاء مكانًا للتعرف على الرسوم الهزلية. في أي يوم ، يمكن للمرء أن يمشي إلى موقع مدينة نيويورك ويرى الأشخاص في ممراتهم وهم يتصفحون هذه البيئة الجذابة.
منذ عام 2001 ، عمل الكاتب الكوميدي الموهوب Vito Delsante في Hanley's كأحد مديري المتجر. يقول Delsante لـ Pop! ، `` أعتقد أن لدينا سمعة معينة بين مشتري القصص المصورة والأشخاص الذين يأتون إلى نيويورك ويبحثون عن الرسوم الهزلية كمتجر يحتوي على واحد من كل شيء ، أو يحتوي على القليل من كل شيء. أعتقد أنه عندما تقارننا بالمتاجر الأخرى في المدينة ، فإن بعض المتاجر لا تحمل قمصانًا ، لكن البعض الآخر يفعل ذلك. بعض المتاجر لا تحمل ألعابًا ، لكن البعض الآخر يحملها. البعض لا يحمل مواد للبالغين ، لكننا نحمل. كما قلت ، نحن نحمل كل شيء. لذلك أعتقد أن هذه هي سمعتنا. أعتقد أن هذا هو مطالبتنا بالشهرة. الجميع يحمل شيئًا ما لدينا ، لكنني أعتقد أن لدينا الاختيار الأكثر اكتمالا.
كان الموظفون دائمًا ودودين مع استعداد وراغب في إرضاء الموقف. إنهم مستعدون للتحدث عن القصص المصورة وحتى تقديم التوصيات. أنا متأكد من أن التفاعل والراحة في المتجر ما زالا يمثلان عاملاً كبيرًا في نجاح Hanley. يضيف Delsante ، 'يأتي Jim Hanley من تجارة التجزئة في السوبر ماركت منذ أن كان طفلاً ، لذلك لدينا هذا النوع من خدمة العملاء المتمثلة في المشي صعودًا وهبوطًا في الممرات وأشياء من هذا القبيل. لذلك أعتقد أن لدينا فريق عمل ودود. هذا ما نثني عليه ، في كثير من الأحيان. لدينا فريق عمل ودود أكثر من معظم المتاجر في المدينة. لم أواجه أبدًا أي مشاكل مع موظفي أي شخص آخر ، ولكن إذا نظرت عبر الإنترنت إلى أي نوع من مراجعة المتجر ، فعادة ما نحصل على ، 'لقد كانوا لطفاء للغاية ، كانوا يعرفون بالضبط ما كنت أبحث عنه ، يمكنهم مساعدتي ابحث عنه.' لذلك نحن على دراية جيدة ولطفاء للغاية.
مع كل فيلم Watchmen Movie hubabaloo ، لم أستطع أن أسأل فيتو عما إذا كانت ضجة الفيلم قد أثرت على المبيعات وزادت حركة المرور. يجيب ، 'حسنًا ، كنا نتحدث عن ذلك من قبل ، لكن المقطع الدعائي أعطانا دفعة بالفعل في مبيعات هذا الكتاب. نحن نحاول تسويق 'الحراس' مع كتب أخرى من آلان مور حتى يتمكن الناس بهذه الطريقة من قراءة المزيد من مواد آلان مور. بمجرد أن تقرأ أشياء Alan Moore ، فإنك تقفز إلى Neil Gaiman ، أو Grant Morrison ، وبعد ذلك يمكننا نوعًا من بيع كل شيء يدويًا من هناك. لكنني أعتقد أن الأمر يشبه ظهور فيلم Spider-Man: The Movie ، حيث كان الجميع يبحثون عن كتاب Spider-Man: The Movie ، مقتبس أو شيء من هذا القبيل ، ولم يكونوا مستعدين حقًا لتجربة كل الأشياء الأخرى . لم نتمكن أبدًا من بيع 'Watchmen' ، لكنني أعتقد ، في نفس الوقت ، أنه من الصعب قليلاً بيع 'Tom Strong' أو 'Top Ten' ، بينما ، نظرًا لأن 'League of Extraordinary Gentlemen' كانت فيلم ، الناس مثل ، 'أوه ، هذا الرجل قام بفيلم آخر ،' لا يدركون أن آلان مور ليس له علاقة بالفيلم. '
إذا أصبح الكتاب الحالي 'بعيد المنال' أو 'ساخنًا' ، فإن أفضل رهان لك هو زيارة كتاب هانلي. من التجربة ، لا أتذكر أبدًا وقتًا لم يكن فيه شيء كنت أبحث عنه موجودًا. هذه فكرة لا تصدق لأنه لا يوجد أسبوع في جيرسي لم يتم إخباري بأنه قد تم بيع شيء ما. في الواقع ، عندما كان فيلم Ultimate Spider-Man رقم 1 يبيع بالفعل مقابل 40 دولارًا للنسخة ، كان هانلي لا يزال لديه العديد من المطبوعات الأولى بسعر الغلاف. لطالما صاغوا بداخلي فكرة أن القيمة الحقيقية للرسوم الهزلية تكمن في القراءة ؛ هذا هو سبب عودة الناس باستمرار. الطليعة والأساسيات ('Watchmen' و 'Maus' و 'Love & Rockets' و 'Dark Knight Returns' وغيرها من الكلاسيكيات) كلها حاضرة ومحسوبة ، ودائمًا ما تكون خمس نسخ عميقة ، مع المزيد في المخزون الزائد. إذا تم بيع شيء ما ، فسيتم إعادة ترتيبها بسرعة. تجذب الطبيعة الجذابة للمحل الجميع (المبتدئين ، وغير المبتدئين ، والسياح) للاستمتاع بوسط الكوميديا معًا هنا.
بينما أشق طريقي إلى المحطة الأخيرة ، Midtown Comics في 200 West 40th Street ، أشعر بشعور أفضل تجاه نفسي أكثر مما شعرت به منذ وقت طويل ، وليس أقلها تعبًا. كانت المرة الأولى التي رأيت فيها ميدتاون كما كانت تفتح في عام 1997 ، عندما كنت في مكان قريب أفحص عيني في Cohen's Optical في 1450 Broadway. مثل إسماعيل ، شعرت أنني قد اكتشفت شيئًا مهمًا. منذ اليوم الأول ، كان هذا متجرًا مثيرًا للإعجاب حقًا ، حتى عندما كان في الأساس طابقًا واحدًا. ما زلت أملك أول عملية شراء لي من ميدتاون: 'سوبريم' # 55. ومنذ عام 1997 ، كنت أعتني بانتظام بالمتجر الذي نما طويلًا في تايمز سكوير ، في ما يبدو الآن أنه أكثر المناطق ازدحامًا في مدينة نيويورك. لقد أضافوا موقعًا آخر ، Midtown Comics Grand Central ، في 459 Lexington. لم أتخيل أبدًا أنهم سيكبرون ليصبحوا مثل هذه القوة الجبارة بهذه السرعة.
من الصعب تصديق ذلك الآن ، ولكن في أوائل التسعينيات ، كانت المنطقة المحيطة بشارع 42 ومحطة هيئة الميناء لا تزال في حالة من الفوضى حيث أن التشرد والممتلكات المهملة والنوادي الغريبة ودور السينما للبالغين ، ورسمت آثار سلبية على السكان المحليين والركاب و سياح. بحلول أواخر التسعينيات ، تحولت المنطقة إلى منطقة جذب سياحي لافتة للنظر حيث يمكن للعائلات من جميع أنحاء العالم الآن الالتقاء والمشاركة في عرض برودواي وتناول الطعام الفاخر والتسوق من العديد من المتاجر عالية الجودة في المنطقة - وينبغي هؤلاء الناس بحاجة للرسوم الهزلية ، ميدتاون موجودة هناك في أعماقها.
يقول Gahl ، مدير ومشتري Midtown منذ فترة طويلة ، 'كل متجر يعمل بشكل مختلف قليلاً. لكل واحد ، هذا أفضل ما يناسب هذا المتجر. لم نطرق أي نظام معين الآن ، وجدنا للتو أننا بشكل عام نعمل بالطريقة التي تناسبنا. ولكن في نهاية المطاف ، ستجد في معظم المحلات التجارية في المدينة بعض العناصر الأساسية الموجودة كلها هناك. إنها مجرد مسألة عرض. الشخصية ، عليك أن تمنحها نوعًا من الشخصية. بدلتنا القوية هي أن متجرنا لطيف للغاية ومفتوح وواسع ، به الكثير من البضائع. لذلك ، خاصة مع الروايات المصورة ، نحاول أن نعطيها إحساسًا بمخزن الكتب بالطريقة التي نضع بها الروايات المصورة على الرفوف.
إذا كنت ترغب يومًا في معرفة مدى ازدحام متجر هزلي يوم الأربعاء ، فقد ترغب في إلقاء نظرة على ميدتاون - إذا كان بإمكانك المرور من الباب. من المثير للغرابة أن ترى الكثير من الأشخاص معًا وأن تشعر بالقلق للحصول على أحدث الإصدارات. يحتوي الطابق الأول على الكتب الجديدة والمجلات الجديدة وبعض الكتب القديمة والروايات المصورة ؛ يحتوي الطابق الثاني على إصدارات خلفية وتماثيل وألعاب ومنشورات للبالغين وملصقات وأشياء أخرى. مفتاح نجاح Midtown هو نظام الخصم الذي يكافئ العملاء بـ 20 دولارًا في رصيد المتجر بمجرد أن ينفقوا 100 دولار. لقد استضافوا أيضًا العديد من التعاقدات الرئيسية (فرانك ميلر ، أليكس روس ، ديف جيبونز ، إلخ) وأغطية متنوعة حصرية. أشار بيان صحفي حديث إلى أن ميدتاون لديها أكثر من 20000 صفقة في مخزونها لحدث الجمعة السوداء عبر الإنترنت. ساعدت إعلاناتهم في مجلة 'Wizard' ، والرسوم الهزلية من Big Two وغيرها من السبل في تعزيز الرسالة إلى سكان نيويورك والأبراج على حد سواء بأنهم مرحب بهم للتسوق في كلا الموقعين.
يقول Gahl ، 'نحاول أن يكون لدينا كل ما هو موجود على الأقل في عالم الرسوم الهزلية ، وغزوات صغيرة جدًا في المجالات الأخرى غير الأساسية التي ترتبط ارتباطًا عرضيًا بما نقوم به. ولكن قد يكون الأمر شاقًا جدًا في بعض الأحيان ، وأحيانًا تحدث أشياء غير متوقعة ، فتقول ، 'عفوًا ، كان يجب أن نحصل على المزيد.' لكن كل متجر لديه هذا الوضع ، لسوء الحظ ، لكنك تعيش ، تتعلم ، ونأمل أن ترتكب أخطائك مع تقدمك ... إنها وظيفة بدوام كامل مجرد الجلوس والطلب لدرجة أنني انتقلت للتو إلى مستودع الموقع فقط حتى أتمكن من الجلوس ، وعدم تشتيت انتباهي من أي شيء ، والجلوس فقط والبدء في تنفيذ الطلب. إنها مهمة كبيرة جدًا.
'كيف يمكن أن تستضيف مدينة نيويورك هذا العدد الكبير من متاجر الكتب المصورة الممتازة؟' انا سألته. يجيب جهل ، 'نعم ، أعتقد أنه شيء فريد جدًا في نيويورك. أعني ، ربما يمكنك القيام بذلك في بوسطن ، وربما يمكنك القيام بذلك في شيكاغو ، والمدن التي بها حركة مرور قوية جدًا للركاب والتي لا تعتمد بالضرورة على امتلاك سيارة. لكن ، مرة أخرى ، كان هناك مسح تم إجراؤه منذ عامين بواسطة إحدى سلاسل المطاعم أنه بإمكانهم وضع سلسلة كل كتلتين وكل عمل سيكون على ما يرام ، هذا هو الحال تمامًا في نيويورك. لا يريد الناس المشي لمسافات طويلة. أعني ، لدينا عملاء مخلصون يخرجون عن مسارهم أيضًا ، وأنا متأكد من أن كل متجر يفعل ذلك.
في حوالي الساعة 6:00 مساءً ، أنهيت زيارتي في ميدتاون وتوجهت إلى محطة بنسلفانيا لأعود إلى المنزل على متن قطار 7:00 NJ Transit المتجه إلى ترينتون. ولا يزال هناك المزيد من متاجر الرسوم الهزلية في مانهاتن العليا ، لكنني لم أنجذب إليها أبدًا بأي انتظام كبير. ذهبت إلى Gotham City Comics في Lexington مرة واحدة وقمت بالتسوق عدة مرات في Collector's Universe المغلقة مؤخرًا عندما عملت في 280 Park Avenue لبضع سنوات. لقد سمعت أن بطاقات Alex's MVP في المركز 89 هي بقعة كاريكاتورية لطيفة تركز أكثر على بطاقات البيسبول ؛ هناك أيضًا كاميليون في وسط المدينة ، لكنني لم أزر تلك المنطقة منذ 11 سبتمبر. يوصي صديقي العزيز ، مارك ماكنزي ، دائمًا بـ Kinokuniya للحصول على أحدث كتب المانجا والفنون اليابانية. لم أدرك أبدًا أن عادات التسوق الخاصة بي تعتمد كثيرًا على المكان الذي كنت أعمل فيه أو أتسكع فيه. في وقت أو آخر ، قدمت كل هذه المتاجر العزاء لي عندما كنت بحاجة إلى بعض العلاج من أي نوع من البلوز قد يكون لدي من المدرسة أو العمل أو الأسرة أو نقص الإلهام.
إذا نشأت في مسقط رأسي ، جيرسي سيتي ، فستعلم أنه لكي تصنع شيئًا من ذاتك ، فأنت بالتأكيد بحاجة إلى الذهاب إلى مدينة نيويورك ، حيث يمكنك العثور على أي شيء تشتهيه نفسك. لكوني في ظل Big Apple ، نشأت وتعلمت على الاعتقاد بأن النجاح في الحياة يأتي من الحصول على وظيفة ذوي الياقات البيضاء وركوب القطار في شوارع مدينة نيويورك كل يوم لبقية وجودك. الآن لسبب ما لم ينجح معي ، لكني كنت محظوظًا لأنني وجدت شيئًا أفضل كثيرًا في كل متاجر الكتب المصورة والأشخاص المقربين الذين قابلتهم فيها. هذه هي الأماكن التي تحدثت معي حقًا ، الأماكن التي كنت أتطلع دائمًا لزيارتها ، الأماكن التي رفعت معنوياتي في وقت أو آخر وجعلتني أشعر بأنني لا أستطيع التوقف. القصص المصورة وهذه المتاجر لا تدين لي بشيء واحد ، لأنني سأكون مدينًا لهم دائمًا. أنا متأكد من أنني لست وحدي في هذا الشعور. أعتقد أن بعض الأشياء فقط أحبك بغض النظر عن السبب.
لا يوجد شيء واحد يناسب الحياة أكثر من جعل المدينة التي ولدت وسيط الكتاب الهزلي هي موطن أرقى متاجر الكتب المصورة في العالم. لن تشهد أبدًا أن القصص المصورة أصبحت حية أكثر مما ستشهده في هذه الأماكن. نرحب بالجميع ونشجعهم على تصفح الرفوف والعثور على الدهشة ، أصدقائي الخارقين. لذا تفضل لنفسك ، في المرة القادمة التي تكون فيها في Big Apple ، اذهب إلى هذه الأماكن ، وكن مستعدًا للاستمتاع ، وإنفاق القليل من المال والاستعداد للتنوير والسحر. أنتم مدعوون. وفي أي يوم ، ستجدني هناك ، بلا شك منغمس في الكتب الرائعة.
[شكر خاص لإريك نولين ويثينغتون لمساعدته ونصائحه التي لا تقدر بثمن.]
